Beim Filter „Extrahieren“ handelt es sich um eine Funktion, die besonders scheinbar aussichtslose Motive wie Haare, Fell oder Wolle mit Bravour meistert.
Photoshop-Benutzer können den Filter mit dem Befehl Filter > Extrahieren… oder mit dem Tastaturkürzel Strg-Alt-X unter Windows und Befehlstaste-Wahltaste-X unter Mac OS aufrufen (mit der Ausnahme von Photoshop CS5 in 64 Bit auf dem Mac und allen späteren Versionen, in denen dieser Filter durch die Funktion Kante verbessern… ersetzt wurde).
Diese Arbeitstechnik umfasst die folgenden Arbeitsschritte.
Schritt 1. Zuerst definiert man einen Toleranzbereich der freizustellenden Kante, indem man mit dem Kantenmarker die Umrisse des freizustellenden Objektes markiert.
Photoshop versucht, entlang dieser Markierung nach bestimmten Merkmalen des Bildes zu suchen, die die Freistellungskante bestimmen. In dieser Phase lassen sich überflüssige Elemente der Markierung mit dem Radiergummi löschen. Für eine höhere Genauigkeit sorgt die Lupe.
Schritt 2. Mit dem Füllwerkzeug definiert man die zu extrahierenden Elemente des Bildes. Nicht markierte Bereiche werden nach der Anwendung der Funktion (Schaltfläche „O.K.“) verworfen.
Der Filter „Extrahieren“ verfügt über die Option „Vordergrund erzwingen“; sie deaktiviert die Funktion des Füllwerkzeugs und sucht nach den vorgegebenen Farbwerten im Bereich des Kantenmarkers.
Schritt 3. Mit einem Mausklick auf die Schaltfläche „Vorschau“ wird die Freistellung probeweise errechnet. Der Anwender erhält also vorab die Möglichkeit, das Resultat aktueller Einstellungen zu begutachten und die Vorgaben zu optimieren. Bei aktivierter Option „Vordergrund erzwingen“ kann man mit der Pipette die zu erhaltende Farbe anwählen; sie bleibt nur im Bereich der Randmarkierung erhalten.
Mit Hilfe des Popup-Menüs „Einblenden“ kann man zwischen der Anzeige des Originalbildes und der Vorschau des frei gestellten Motivs umschalten. Durch das Aktivieren der Optionskästchen „Markierung einblenden“ und „Füllung einblenden“ kann man zurück zur Standardansicht zurückkehren.
Schritt 4. Photoshop CS3 bietet die Anzeige des freigestellten Motivs vor einem bestimmten Hintergrund, den man mit Hilfe des Popup-Menüs „Anzeigen“ aus dem Bereich „Vorschau“ des Dialogfensters anwählen kann (In Frage kommt eine einheitliche Farbe oder eine Maske).
Das Werkzeug „Bereinigen“ macht die Maske transparent und weicht so den Übergang von deckenden zu transparenten Bereichen des Motivs auf. Hält man die Alt-/Wahltaste gedrückt, kehrt man den Effekt um und die Maske wird transparent (man erweitert somit Bereiche, die extrahiert werden). Mit den Tasten 1 bis 9 kann man den Druck steuern.
Das Werkzeug Kantenverfeinerer verstärkt Randbereiche, d.h. senkt die Transparenz der Kanten. Photoshop sorgt hierbei dafür, dass sich der Rand geglättet präsentiert.
Schritt 5. Nach Abschluss der Optimierung führt ein Mausklick auf die Schaltfläche „O.K.“ dazu, dass das Dialogfenster geschlossen wird und der Anwender nur noch das freigestellte Bild vor Augen hat. Der Filter „Extrahieren“ erzielt eine Freistellung, indem die Farbe überflüssiger Pixel durch Transparenz ersetzt wird; nicht benötigte Pixel werden gelöscht statt ausmaskiert.
Tipp: Der Befehl „Rückgängig: Extrahieren“ hat das Rückgängigmachen des ganzen Extrahieren-Vorgangs zur Folge. Möchte man nur in einem bestimmten Bereich der Grafik derartige Änderungen durchführen, greift man schlicht zum Protokollpinsel (Y).